Las ciudades privadas crean espacios sin ley
Los libertarios de la derecha y las redes neoliberales están impulsando la construcción de ciudades privadas en todo el mundo. Qué es exactamente una ciudad privada? Y cómo se pueden realizar dichas enclaves extraestatales? Un ejemplo de Honduras.
Kirstin Büttner / Rita Trautmann
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| imagen: AndreasGyorfi, TSI, CC-BY-3.0 |
Los libertarios de la derecha y las redes neoliberales están impulsando la construcción de ciudades privadas en todo el mundo. Qué es exactamente una ciudad privada? Y cómo se pueden realizar dichas enclaves extraestatales? Un ejemplo de Honduras.
Próspera, Blueseeds, Ocean Builders: estos son los nombres bajo los que se presentan en el Internet los planes de ciudades privadas con edificios de aspecto futurista, junto con la perspectiva de una total libertad empresarial. Los conceptos de los proveedores de proyectos de ciudades privadas libres (Free Private Cities) tienen algo en común: se trata de crear espacios -libres de toda influencia estatal- con jurisdicción propia, que compiten entre sí. Detrás de los consorcios de desarrollo de estas ciudades privadas se encuentran las crecientes redes mundiales de empresarios e instituciones. Lo que que necesitan estos proyectos es un "territorio deshabitado" y gobiernos dispuestos a renunciar a su soberanía nacional sobre él.
Hasta ahora, estas ciudades privadas existen casí sólo virtualmente. Siguen fracasando en todo el mundo debido a los obstáculos legales y administrativos. La forma más concreta de Ciudad Privada Libre hasta la fecha es Próspera, en Honduras. Aquí, la construcción de la primera ciudad privada está en pleno desarrollo.
Paraísos fiscales
El concepto de zonas económicas especiales fue desarrollado por el economista de Harvard Paul Romer. Sus ciudades modelo o ciudades charter están ya un paso más cerca del objetivo de desvincular las economías nacionales: mientras que las zonas económicas especiales siguen inscritas en un marco nacional, las ciudades charter se ubicarán extraterritorialmente: Un país con alto desempleo y bajo crecimiento económico cede una zona de su propio territorio estatal a un consorcio de empresas o a organizaciones internacionales. Estos construyen entonces una ciudad con su propia jurisdicción y fuerzas de seguridad. La ciudad modelo crea puestos de trabajo para la población del "país anfitrión" y demuestra a este último cómo funciona la buena gobernanza. Todo esto debería acabar repercutiendo en el país "anfitrión". Romer tenía en mente países que luchan contra la pobreza, la corrupción y los graves déficits democráticos.
Libertad empresarial ...
Las ciudades privadas libres son la cúspide de estos conceptos neoliberales, porque se supone que existen completamente desvinculadas de los gobiernos. Las formas de gobierno se someten entonces a la lógica del mercado: una ciudad privada libre es un producto del "mercado de la convivencia". El inventor de este concepto es Titus Gebel, un empresario alemán afincado en Mónaco, que puede clasificarse como libertario de derechas. Según Gebel, los sistemas convencionales han alcanzado hasta ahora sus límites cuando se trata de hacer realidad las libertades empresariales. La solución de Gebel: ciudades privadas libres en las que las empresas ofrecen "servicios estatales". Cada persona busca su propia ciudad con la constitución y el gobierno adecuados. Los ciudadanos se convierten en clientes. El grupo meta es la parte de la población mundial que pueda comprar la ciudadanía en estas ciudades privadas, es decir, que tengan el colchón financiero necesario para hacerlo.
Los proyectos de los Ocean Builders o Seasteaders muestran cómo puede ser esto en la práctica. Se presentan como inventores amantes de la libertad (la mayoría son hombres) y desarrollan proyectos como Blueseed, un gigantesco barco que se va a amarrar frente a las costas de California y en el que trabajarán y vivirán jóvenes informáticos de todo el mundo sin tener que presentar un permiso de trabajo para EEUU. El Seasteading Institute, con sede en California, ha acuñado el término "espacio azul" (Blueseed) para este tipo de espacios en el mar, refiriéndose a las zonas necesarias para las ciudades privadas sin vínculos culturales y políticos. Originalmente, el concepto se refiere a espacios en mar abierto alejados de las jurisdicciones gubernamentales. Ahora la búsqueda se ha trasladado de los océanos a los estados nacionales que renuncian a parte de su territorio y a sus reclamaciones soberanas, como se reveló en Nevada en 2021: El gobernador de este estado estadounidense llama a estas zonas "zonas de innovación". Después de un cierto periodo de transición, las empresas deben asumir las funciones del gobierno, las autoridades escolares, la policía y la judicatura.
Un nombre que sigue apareciendo en relación con estos proyectos es Patri Friedman, ya sea como inversor, fundador o socio comercial. El nieto de Milton Friedman, el abuelo de la ideología del libre mercado, es un defensor de la idea de la ciudad privada y muy bien conectado en el mundo emprasarial, al igual que el capitalista tecnológico y gran inversor Peter Thiel. Ambos apoyan al Seasteading Institute, cuyo equipo incluye a Titus Gebel. Las empresas, instituciones y personas de la amplia red de poder financiero proceden principalmente de los ámbitos de la banca de inversión, la biotecnología, la tecnología blockchain y las criptomonedas.
... y la buen gobernanza
En todo el mundo, proyectos de este tipo son promocionados por los círculos empresariales como islas de prosperidad y paraísos económicos. Una asociación de empresas de consultoría (SDZ Alliance), que está conectada hasta los altos círculos de la ONU, promueve esta idea bajo el término "Zonas de Desarrollo Sostenible" (SDZ) y hace hincapié en el potencial para detener la huida y la migración. Los campos de refugiados deben transformarse en "ciudades de refugiados" a nivel subnacional, tomando prestadas las ideas de Paul Romer. Los "poderes de garantía" deberían organizar y administrar estas zonas "desde abajo" e incluir a las pequeñas y medianas empresas. Una jurisdicción separada y unas instituciones fuertes tendrían el potencial de formar "islas de buena gobernanza". Así lo expresó al menos el comisario para África del Gobierno alemán, Günter Nooke, en un artículo de la revista en 2019.
Una de las empresas consultoras de la Alianza SDZ es Politas. Su director general, Michael Castle Miller, ha trabajado mucho en el intento de implantar ciudades modelo en Honduras. Según su página web, desde 2017 asesora a la emergente ciudad de Próspera, en la isla hondureña de Roatán, en el diseño de su marco legal.
Playas pintorescas, colinas boscosas y un paraíso para el buceo, la isla caribeña de Roatán, frente a la costa de Honduras, lo ofrece todo. Entre las escuelas de buceo y los centros turísticos se encuentran las comunidades de los afroindígenas Garífuna y los isleños de habla inglesa. Ahora, la ciudad modelo de Próspera se va a construir en la isla, justo al lado de la comunidad de Crawfish Rock.
¿Qué hace que Honduras sea tan atractiva para este experimento? Volvamos a 2009: los militares derrocan al presidente liberal de izquierdas Manual Zelaya y allanan el camino para que el conservador Partido Nacional tome el poder (ver iz3w 318). En muy poco tiempo, se promulgan leyes favorables a los inversores y un tercio del territorio hondureño se otorga en concesión a empresas para la explotación de recursos naturales, con plazos de 30 a 50 años.
Ya en 2010, el gobierno de Honduras del presidente Porfirio Lobo Sosa se interesó por las ciudades modelo. Un año después, el Congreso modificó la constitución para permitir a los inversores adquirir tierras y administrarlas durante 40 años. Pero hay resistencia entre la población, y se están presentando varios recursos de inconstitucionalidad. El Tribunal Supremo dio la razón a las denuncias en 2012: Regalar la soberanía de una parte del país viola la Constitución. Como resultado, cuatro de los cinco jueces que votaron en contra de las ciudades modelo fueron destituidos. Esto equivale a un golpe institucional. Ya en enero de 2013 se aprobó una nueva reforma constitucional que legitimaba la ley aprobada en septiembre de 2013 y que permitía las ciudades modelo bajo la denominación de "Zonas Especiales de Empleo y Desarrollo" (ZEDES).
Comienza la búsqueda de una zona adecuada, preferiblemente cerca de una ciudad portuaria. Ninguna de las zonas está deshabitada, aunque la administración las promocione como tales. Una agencia de desarrollo coreana prepara estudios de viabilidad, aunque apenas se filtra información, ya que la mayoría de los estudios están ahora sujetos a la también recién promulgada ley sobre el secreto de los documentos relacionados con la "defensa y seguridad nacionales". Esto incluye la firma del contrato de 2017 en Próspera.
En la primavera de 2020, la empresa anunció la apertura de la ZEDE Próspera en la isla caribeña hondureña de Roatán. Mientras la ciudad, todavía virtual, busca a sus futuros residentes desde 2020, la población local no fue informada ni consultada, lo que debería haber ocurrido por ley. El Convenio 169 de la OIT exige la consulta previa a las comunidades. "Nos sorprendió la ZEDE", dice Venessa Cárdenas, vicepresidenta del consejo comunitario de Crawfish Rock. "No nos enteramos de la ZEDE por el gobierno ni por la empresa, sino por un representante de otra comunidad", dijo Cárdenas.
Ahora los residentes temen por sus tierras y se han organizado. "El problema es que durante la pandemia se aprobó la ZEDE y se impuso un toque de queda", dice Venessa Cárdenas. "Así que no pudimos hacer las contramanifestaciones que necesitábamos. Por eso protestamos con una caravana de vehículos".
Las preocupaciones de los residentes están justificadas. Porque el marco legal de Próspera es impreciso. Además, Honduras apenas se adhiere a los acuerdos internacionales vinculantes para proteger los derechos de las comunidades indígenas. Por eso no es de extrañar que el actual gobierno hondureño esté dispuesto a utilizar cualquier medio para atraer a los inversores al país. Estas condiciones son ideales para un proyecto de este tipo.
Con la ley ZEDE, el Estado cede sus derechos de soberanía a las instituciones ZEDE. La ZEDE está dirigida por el llamado Secretario Técnico, que está asistido por la empresa registrada en Delaware Honduras Próspera LLC y el Consejo de Administración. En este Consejo hay nueve miembros con derecho a voto, la mayoría de los cuales pertenecen a las empresas inversoras y asesoras y cuatro de ellos son designados por Honduras Próspera LLC. El "Consejo de Administración" puede aprobar sus propias leyes. Por encima de la ZEDE está el Comité para la Adopción de Buenas Prácticas (CAMP). Ninguno de estos organismos tiene legitimidad democrática. El comité fue nombrado directamente por el presidente hondureño Juan Orlando Hernández en 2014. Se compone de doce a 21 miembros. Su composición no es transparente. Según los medios de comunicación, Barbara Kolm (FPÖ), vicepresidenta del Consejo General del Banco Nacional de Austria, era miembro del CAMP. Debido a la falta de transparencia, no se conoce la composición actual.
Su propia jurisdicción se rige por la Carta de la ZEDE y un "Acuerdo de Convivencia". La carta de la ZEDE permite que la ciudad se gestione como una empresa. Servicios como la educación, la salud, la energía y el agua se rigen por contratos con empresas privadas. Los que eligen vivir en la ZEDE firman este "convenio de convivencia". Se da la máxima prioridad a los intereses individuales y a la protección de la propiedad privada, que priman sobre los intereses comunitarios y los bienes comunes. Los derechos laborales, los derechos sanitarios o el derecho de manifestación no existen según el convenio. De acuerdo con las estructuras establecidas, Próspera debe ser gobernada tecnocráticamente y en gran medida sin oportunidades de participación.
"Las empresas alemanas también están interesadas en estos proyectos, ya que ven un mercado de ventas y una forma de dar a conocer su tecnología", resume Eva Maria Schreiber, diputada del Bundestag por el Partido “La Izquierda”. Sin embargo, ve un peligro para la democracia en este tipo de proyectos: "Las estructuras políticas a nivel local y nacional están siendo socavadas, ese es el verdadero peligro de estos proyectos". TUM International GmbH, filial de la Universidad Técnica de Múnich, parece no haberse preocupado por todo esto durante mucho tiempo. Han participado en el desarrollo de Próspera desde 2017, incluyendo la celebración de una conferencia de inversionistas en Múnich. TUM International se ha retirado recientemente del proyecto. La empresa da indicios de violaciones de los derechos humanos como motivo de la retirada.
Mientras tanto, sin embargo, TUM International ya está involucrada en el siguiente proyecto que suena a ciudad privada: el proyecto urbanístico Petronia City en la ciudad portuaria de Takoradi, en Ghana. Titus Gebel y TUM International están conectados con estructuras libertarias y neoliberales de derecha en Alemania y Austria. El objetivo común reconocible: la creación de espacios libres de control estatal y democrático en favor de la libertad empresarial absoluta. Los actuales sufridores de esta libertad son los residentes de Crawfish Rock, que se enfrentan a la amenaza de desalojo. Pero los seguidores de la idea de la ciudad privada buscan lugares para sus proyectos en todo el mundo.
